西洋情人節(Valentine's Day) 的由來－雲逸的部落格

聖瓦倫丁節，又名情人節，在每年的 2月14日，是西方的傳統節日之一。

情人在這一天互送巧克力、賀卡和花，用以表達愛意或友好。

這節日原來紀念兩位同是名叫瓦倫丁的基督教初期教會殉道聖人。

前身——牧神節

關於現今所謂的情人節，其根源可以追溯至古代的希臘，

當時的希臘人對潘的崇拜十分流行。

潘是豐產神祇，他被描述成半人半山羊的樣子，性情粗野，喜怒無常，使人想起他便心驚膽戰。

事實上，英文「恐慌」（panic）一詞的字面意思便是「潘的」（英文：「of Pan」），

這樣的引申可謂十分傳神。

潘理應一邊吹排笛，一邊看守畜群才對。

可是，他卻很容易分心。潘曾與不少仙女和女神有過許多風流韻事。

一項雕刻描述潘跟女愛神阿佛洛狄忒親近，

愛神厄洛斯（Eros）則在他們上邊振翅盤旋，情況就像現今情人節賀卡上所描繪的丘比特一樣。

許多羅馬人也崇拜一個類似的神祇，稱為法烏努斯（Faunus）。

他也被描述成半人半山羊的樣子。在每年2月15日的牧神節，

羅馬人會以狂歡作樂的方式去崇拜法烏努斯。

在這個節日期間，一些身披寸縷的男子會繞山而跑，手裏還揮動著山羊皮鞭。

任何婦女若想懷胎生子便站在跑道旁。

羅馬人相信，疾跑的男子若用皮鞭抽打婦人一下，她的不孕症便會不藥而癒。

名字的由來

《布魯爾的警句與寓言辭典》說：「聖瓦倫丁是個羅馬教士，由於援助受逼害的基督徒而繫身囹圄。他後來歸信基督教……最後被人用棍棒打死，卒於二月十四日……。」

古代慶祝情人節的習俗與瓦倫丁拉上關係，其實純屬巧合而已。

事實上，這個節日很可能與古羅馬的牧神節或雀鳥交配的季節有關。

情人節的特色是情侶互相饋贈禮物。

時至今日，人們則喜歡以情人卡表意。情人卡上通常繪有邱比特、給箭射中的心等等。」

關於邱比特跟情人節的關係，上述辭典說：「邱比特（拉丁文cupido，意思是慾望、愛），

羅馬愛神，相當於希臘愛神厄洛斯。

他通常由一個可愛的小男孩所代表，背部長有兩只翅膀，眼睛給布矇住，手持弓箭。」

《世界書籍百科全書》提供進一步資料表明關於情人節的起源，其實眾說紛紜。該百科全書指出：「據說在公元200期間，羅馬皇帝克勞狄二世禁止年輕男子結婚。他認為未婚男子可以成為更優良的士兵。

一位名叫瓦倫丁的教士違反了皇帝的命令，秘密為年輕男子主持婚禮。

傳聞說瓦倫丁於公元269年2月14日被處決。

據《天主教百科全書》指出，

公元496年，教宗聖基拉西烏斯一世在公元第五世紀末葉廢除了牧神節，

把2月14日定為聖瓦倫丁日。」

這個節日現今以「聖瓦倫丁節」亦即情人節的姿態盛行起來。

14世紀以後，人們就開始紀念這個日子。

在英語裡被稱為Valentine's Day，中文有時稱為「情人節」，用以紀念他。

情人節的習俗源於古代的信仰，並得以基督教國的「聖人」來命名。

情人節文化

約會-情人節的晚餐約會通常代表了情侶關係的發展關鍵。

禮物-美國在1980年代，鑽石商開始針對情人節做首飾的促銷活動，

使得情人節的禮物類型由巧克力和鮮花兩大類中，又多了首飾珠寶這一類。

情歌-唱情歌是情人們表達愛意的一種形式，

有時男性會籍著唱情歌向愛人求婚，尤其在情人節這種有意義的日子，更為常見。

各地文化

· 美國：男性在這一天向他的女性朋友說「情人節快樂」已經沒有特別的感情關係，而逐漸演變為有如公開場合的打招呼的形式。但男性較少在公開場合對另一位男性如此打招呼。

· 英國：從17世紀開始，情人節變得普遍。

· 沙烏地阿拉伯信奉伊斯蘭教，而西方情人節被認為是一個帶有濃重基督教色彩的節日，宗教警察在情人節臨近取締被認為是和情人節有關的商品。

· 日本：女性送巧克力給她喜歡的男性，而男性則在一個月後的白色情人節（ホワイトデー，White Day）回禮表衷腸，這是日本商人於1977年炒作的結果。《讀賣新聞》解釋說：「禮物指定是白巧克力，原因是避免吝嗇的男子把女友送贈的巧克力收藏起來，然後又將其原封不動地作為回禮。」

· 臺灣：在這一天大部分情侶是男生送女生禮物。另外，沒有交往對象的年輕男女則不限於只有男生送女生禮物，因此有許多人趁這天向喜歡的人告白或送禮物。情侶亦會特別在這天約會。

· 中國大陸：改革開放後，不少年輕男女也開始慶祝這個節日，目前年輕人對該節日的重視程度已經可以與春節、中秋節相比。一般是男生送女生禮物比較正式，女生也要有所表示。除此之外的重要活動內容是到比較浪漫的地點共進晚餐，互相在網路愛牆發送祝福也成為新的時尚，表示愛情的承諾與永恆。對於正在追求女孩的男生來說，如果這一天女孩接受了他的禮物或者表示接受邀請，就意味著戀愛關係的確定。由於對「情人」一詞的不同理解（在大陸用語中，「情人」有時包含「情婦」、「情夫」，即合法婚姻以外的男女關係的意味），遭到一些非議。另一方面，由於擔心西方節日不斷湧入中國，沖淡了對中國傳統節日的慶祝，這一節日經常遭到部分人士的反對。[來源請求]但2010年2月14日（農曆正月初一）晚的廣州煙花中出現了象徵「情人節」的心形及丘比特之箭圖案已說明官方已經開始逐步默許及接受該節日的存在。